土壤重金屬污染是全球主要環(huán)境危害之一，并可能通過農(nóng)作物進入人類食物鏈。近期，合肥工業(yè)大學(xué)曹樹青教授課題組通過一種新型基因工程技術(shù)，首次發(fā)現(xiàn)使植物能將有毒物質(zhì)鎘吸收后“轉(zhuǎn)存隔離”的新機制，從而降低并解決土壤中的鎘污染問題。

據(jù)全國首次土壤普查顯示，中國有近20%的耕地存在鎘、砷、汞、鉛、鎳、銅等重金屬超標(biāo)，這些重金屬可通過農(nóng)作物吸收進入食物鏈，嚴(yán)重影響食品安全并危及人類健康。據(jù)了解，造成土壤重金屬污染的原因復(fù)雜，包括工業(yè)排放、化肥農(nóng)藥使用及地礦開采等，目前通過物理和化學(xué)手段治理非常困難，也容易造成二次污染。

合肥工業(yè)大學(xué)生物與食品工程學(xué)院曹樹青教授課題組基于長期研究，近期采用新型植物修復(fù)基因工程技術(shù)，在治理土壤重金屬污染方面取得重要進展。他們首次發(fā)現(xiàn)了植物響應(yīng)重金屬鎘脅迫信號轉(zhuǎn)導(dǎo)的分子調(diào)控機制，使植物在受到重金屬鎘污染的土壤中仍可以茂盛生長，并將鎘吸收后儲存至液泡中。

“我們再對吸收了鎘的植物進行處理，即可有效降低土壤中的重金屬含量。”曹樹青介紹，他們使用一種草本植物擬南芥進行試驗，大量實例表明了治理的效果。

日前，這一原創(chuàng)性成果在國際植物學(xué)頂級學(xué)術(shù)期刊《新植物學(xué)家》上在線發(fā)表。據(jù)了解，曹樹青課題組正進一步研究針對砷、鉛等其他重金屬的植物修復(fù)機制，并致力于產(chǎn)業(yè)化探索。